밴쿠버-포틀랜드 도착기

태풍 갈매기의 북상 소식에 약간 당황하긴 했지만 다행히 제주는 날씨가 맑아서 김포까지 잘 도착했습니다. 2주나 떨어져 있을 생각을 하니 얼굴이라도 보려고 아이들과 잠깐 사진 촬영을 했습니다.

비행기 타러 가는데 멀리서 눈물을 훔치는 딸래미가 보이더군요. 잠시 감동…

서울은 비가 내리고 약간 안개가 끼어 있었습니다. 인천공항에 도착해서 티켓팅을 하는데 보니까 단체 승객들이 정말 많더군요. 여름 방학을 맞아 해외로 떠나는 어학 연수 및 단체 여행객들인가 봅니다.

부칠 짐이 없으니 5분안에 티켓팅을 하고 햇반이랑 김치 등을 사고 안으로 들어오니 예전 다음 인터넷 카페가 있던 자리에 네이버 스퀘어가 만들어져 있더군요. 무료 무선랜을 제공하니 사람들이 많이 앉아 있었고 특히 외국인들이 많더군요. 저도 잠시 연결해서 미투데이 보내고 난 후 같은 시간에 시애틀로 업무차 가시는 Goodhyun님 하고 만나 잠시 근황 토크를 했습니다. (시애틀에서 포틀랜드까지 차로 3시간 정도 걸리니 꼭 오세요.)

밴쿠버로 가는 비행편에는 역시 방학을 맞아 어학 프로그램에 가는 어린이 손님들이 많더군요. 바이얼린을 손에 들고 가는 부모 미동행 학생들도 있구요. 아마 걔중에는 기러기 아빠로 보이는 분들도 계시더군요. 자리가 꽉차서 갈줄 알았는데 의외로 옆자리가 비어 있어서 두 다리 뻗고 누워 한숨 자면서 편하게 왔습니다.

캐나다 입국라인에서 보니 (아시아 항공편 도착시간이라) 홍콩, 일본, 한국 등 전 세계 아이들이 엄청 많더군요. 저야 미국으로 바로 가니까 빠른 라인을 타고 바로 입국수속을 마쳤습니다. 하루 머물게 해주군요. 시원한 밴쿠버 바깥 공기를 잠시 느끼고 포틀랜드로 가기 위해 미국행 전용 카운터를 찾았습니다.

일요일이라 사람도 별로 없고 하니 미국 입국 수속하시는 아저씨가 요즘 한국 경기가 어떠냐고 물어보더군요. 미국 처럼 조금씩 안좋아 지고 있다고 하니까 미국에서 한국 물건을 많이 사는 만큼 한국에서도 미국 물건을 많이 사 줘야된다가 말씀하시더군요.

저보고 자기 말이 맞냐고 묻길래 그냥 당신이 맞다고 해줬습니다. (미국 쇠고기 문제를 이야기하는 것 같던데 입국 소속대 앞에서 언쟁이 될 것 같아서. ㅎㅎ)

비행기를 기다리다 보니 제 앞에 시애틀 가는 비행기가 고장이 나서 취소되었다고 하더군요. 일요일에 비행기 타고 시애틀 가려던 사람들의 허탈함이란… 자동차로도 3시간이면 가는 곳인데 오늘 밤 비행기를 타거나 환불 받으려고 하는데 다들 아무말 안하고 게이트에서 긴 줄을 서서 환불 받더군요. 한국에서는 상상도 못할 일이죠.

포틀랜드 가는 프로펠러 달린 Air Canada Jazz를 타고 이륙했습니다. AA Eagle, UA Express 같은 소형 항공기들이 실제 버스 타듯이 그냥 쉽게 탈 수 있는 미국 항공 산업계의 주역들이죠. 시차 때문에 잠깐 잠들어서 유명한 세인트 헬렌 화산을 찍지를 못했네요.

그냥 포틀랜드 내릴 때 사진으로 대체 합니다. 지난번 그랜드 캐년 투어때도 타 봤지만 의외로 프로펠러 비행기가 제트 비행기 보다 더 안전하다고 합니다. 문제 발생 시 활공이 가능하기 때문에요. 제트기는 엔진이 꺼지면 내리 꽂힌다고 하더군요.

포틀랜드 공항은 오레곤의 조용한 시골 도시에 위치해 있습니다. 과거 델타 항공의 허브 공항이었고, 우리 나라에서도 직항이 있을 정도로 컸습니다. 제가 97년에 미국에 처음 왔을 때 입국 수속을 했던 곳이기도 합니다. 오랜만에 오니 감회가 새롭더군요. 시내까지는 Light Rail이라고 부르는 작은 궤도 기차를 타고 들어왔습니다. World Class Transportation이라고 자랑을 해놨던데 시골에서 이 정도면 괜찮죠.

다행히 호텔과 컨퍼런스 센터가 역 바로 앞에 있어서 매우 편리하겠더군요. 제가 일주일 동안 묵을 곳은 Red Lion이란 호텔인데 컨퍼런스 단체 등록이라 저렴하긴 합니다만 아저씨가 방을 444호를 주더군요. 마이애미에서 본 444-4444 택시 이후 큰 충격… 잠시 고민에 빠졌으나 그냥 올라왔습니다.

바로 옆에 Denny나 버거빌이 있지만 첫날 부터 느끼한 음식을 먹기 싫어서 싸들고 온 햇반과 김치 그리고 김을 꺼내서 저녁을 해결했습니다. 직접 공수한 전기 포트로 햇반을 데운 후 맛있게 먹었습니다.

밴쿠버 공항에서 점심 때 Hanami라는 아시안 음식을 먹었지만 미슥거림이 저녁까지 남아있더군요. 미역국을 끓여 먹으려 했는데, 자판기 작은 생수가 2불이나 해서 편의점 위치를 물어 봤더니 7블럭이나 떨어져 있다는 말에 좌절 하고 포기했습니다. 내일 컨퍼런스 가서 물 왕창 훔쳐(?)와야 겠습니다.

거의 20시간을 날아왔더니 오랜만에 좀 장황한 여행기를 적었네요. 이것 쓰고 잘려고 하니 이해해 주세요. 사진 자세히 보기…

- Channy Yun (윤석찬);

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