제가 입버릇처럼 하는 말이 있습니다. 세상을 바꾸는 IT 기술은 진입 장벽이 낮추고 누구나 접근 가능(easy to access)하여, 많은 사람이 참여함으로서 새로운 시장을 창출한다구요. IT 역사상 오픈 소스 소프트웨어, 오픈 웹 표준, 오픈 API, 오픈 지식 플랫폼 등이 대표적인 예입니다.
인공지능 분야도 예외가 아니죠. 2014년부터 딥러닝이 각광을 받기 시작하면서, 텐서플로와 파이토치를 비롯 수 많은 오픈 소스 딥러닝 프레임워크가 나왔습니다. 수 많은 딥러닝 모델 논문이 arXiv 같은 오픈 플랫폼에 쏟아져 나오면서 전문 연구자의 접근성이 상당히 높아졌습니다. 2017년까지 딥러닝의 기술 개방성에 대한 이야기를 했다면, 작년부터는 AI 서비스 개방성이 확대되는 양상입니다.
일반인들은 AI하면 알파고를 먼저 떠울리고, 파파고 같은 번역 도구, 알렉사 같은 AI 음성 비서 정도만 인식을 했는데요. 이제 원하는 요청을 똑똑하게 처리해 주는 생성 AI(Generative AI)들이 인기를 끌고 있지요. 대표적인 사례로, 몇 가지 키워드만으로 완전히 새로운 이미지를 만들어 주는 스테빌리티AI가 만든 스테이블 디퓨전(Stable diffusion)이 있습니다. 그리고, 질문에 대한 답이나 요청을 채팅 형식으로 처리해주는 오픈AI가 만든 ChatGPT가 있죠.
고무적인 것은 스테빌리티AI와 오픈AI 모두 기술 접근성을 높이는 개방형 AI 방식을 채택한 것이죠. 덕분에 스테이블 디퓨전과 ChatGPT 모두 단기간에 수 천만의 일반 사용자들이 사용합니다. 많은 개발자와 기업들이 새로운 기회를 모색하고 있고, 이것이 트리거가 되어 머뭇거리던 검색 엔진 빅테크들도 발빠르게 움직이고 있을 정도에요.
오픈AI의 비영리 재단-영리 회사 사업 구조
오픈AI는 비영리 연구 회사이지만, 영리 자회사를 두어 빅테크 기업들의 투자를 받아 ChatGPT를 만들고 이를 비지니스화 할 수 있는 거버넌스 구조를 갖추었습니다.
첫째, OpenAI의 영리 자회사는 OpenAI 비영리 재단에 의해 완전히 통제됩니다. 우리는 비영리단체가 영리 자회사를 통제하고 관리할 수 있는 권한을 가진 관리 법인(OpenAI GP LLC)을 완전히 소유하고 통제하도록 함으로써 이를 제정했습니다. 둘째, OpenAI의 이사회는 여전히 비영리단체의 이사회이기 때문에 각 이사는 광범위한 이익을 가져다주는 안전한 AGI라는 임무를 촉진하기 위해 신탁 의무를 수행해야 합니다. 영리 자회사는 이윤을 창출하고 분배하는 것이 허용되지만 이 임무를 수행해야 합니다. 비영리 단체의 주요 수혜자는 OpenAI 투자자가 아닌 전체 인류입니다. 셋째, 이사회는 다수결로 독립적입니다. 독립 이사는 OpenAI의 지분을 보유하지 않습니다. OpenAI의 CEO인 Sam Altman조차도 지분을 직접 소유하지 않습니다. 그의 유일한 관심은 정규직이 되기 전에 OpenAI에 약간의 투자를 한 Y Combinator 투자 펀드를 통해 간접적으로 이루어집니다. 넷째, 마이크로소프트를 포함한 투자자와 직원에게 할당되는 이익은 제한됩니다. 한도 이상으로 생성된 모든 잔존 가치는 인류의 이익을 위해 비영리 단체에 반환됩니다. 다섯째, 이사회는 우리가 AGI에 도달한 시기를 결정합니다. 다시 말하지만, AGI는 가장 경제적으로 가치 있는 작업에서 인간을 능가하는 고도로 자율적인 시스템을 의미합니다. 이러한 시스템은 사전 AGI 기술에만 적용되는 Microsoft와의 IP 라이선스 및 기타 상업적 조건에서 제외됩니다.
이렇게 얻은 수익을 연구에 재투자하는 개방형 거버넌스는 낯설지 않습니다. 바로 Firefox 웹 브라우저를 만들어 왔던 Mozilla가 그런 구조 입니다. 비영리 재단인 Mozilla의 상업 자회사가 웹 브라우저를 개발 및 배포하고, 빅테크 기업에서 받은 검색 수수료를 수익화하여 재투자하는 방식입니다. 오픈 소스 소프트웨어로 사업을 영위하는 회사들은 주로 소프트웨어 유지 보수나 배포에 따른 구독 비용으로 사업을 하는 것과는 다릅니다. Mozilla의 거버넌스 구조는 꽤 성공적이었고, 웹 브라우저와 개인 정보 보호와 같은 인터넷 공공 자산의 기술 개발과 시장에서의 제품으로서 꽤 독립적인 역할을 해왔다고 볼 수 있습니다. (저도 이러한 구조를 매우 좋아해서 오랫동안 커뮤니티 지지자였습니다.)
스테빌리티AI의 오픈 소스 – 서비스 사업 구조
스테빌리티AI 거버넌스 역시 낯설지 않은 사업 구조를 가지고 있습니다. 바로 핵심 제품을 오픈 소스로 만들어 공개 한후, 이를 제품화 하는 것입니다.
2021년 AI 이니셔티브를 시작한 이후로 200,000명 이상의 크리에이터, 개발자 및 연구원으로 구성된 커뮤니티와 전 세계에 퍼져 있는 7개의 연구 허브를 모았습니다. 우리는 우리의 오픈 소스 정신이 최첨단 연구의 생성과 접근을 위한 결정적인 경로를 제공한다고 굳게 믿습니다. 안정성 AI 지원 연구 커뮤니티는 현재 이미징, 언어, 코드, 오디오, 비디오, 3D 콘텐츠, 디자인, 생명 공학 및 기타 과학 연구에 적용되는 획기적인 AI 모델을 개발하고 있습니다. Amazon Web Services와의 파트너십을 통해 우리는 세계에서 다섯 번째로 큰 슈퍼컴퓨터인 Ezra-1 UltraCluster를 통해 이러한 발전을 이루는 데 필요한 성능을 제공합니다.
이와 비슷한 방식은 바로 블로그 도구인 WordPress를 만드는 Automattic이라는 회사입니다. 오픈 소스 워드프레스 도구를 개발 및 배포하면서도 무료 혹은 유료 블로그 서비스인 워드프레스닷컴을 운영하고 있죠. 이러한 ‘오픈 – 수익화 – 재오픈’은 매우 바람직하면서 성공적인 오픈 소스 기반 거버넌스 모델입니다.
Stable diffusion에 “한국에 대한 꿈을 꾸는 고화질 이미지”를 요청했을 때 응답
생성 AI 커뮤니티의 모습
생성 AI가 우리의 모습을 어떻게 바꿀까요? 저는 생성 AI 커뮤니티가 큰 기술의 변화를 이끌 것으로 예상합니다. 지난 2월 초 부터 8천여명이 활동하는 AWS한국사용자모임의 슬랙 채널에서 ChatGPT 채팅봇을 활용하고 있습니다. 그 결과, 많은 사람들이 좀 더 쉽게 질문을 하고, 높은 품질의 답변을 받아 보고 있습니다. 최근 며칠 동안 쏟아진 질문만 수백개가 넘습니다. 온라인에서 찾아 볼 수 있는 간단한 지식들은 손쉽게 물어보고 배울 수 있게 된 것 같습니다. (이렇게 테스트해 본 AskUp은 2023년 5월 현재 카카오톡에서도 사용해 볼 수 있습니다.)
오픈AI와 스테빌리티AI의 거버넌스 구조를 살펴 볼 때, 향후 생성AI 커뮤니티의 모습을 어느 정도 가늠해볼 수 있습니다. 이 두 회사 모두 빅테크의 도움을 받고 있지만, 독립적인 생태계를 만들어 나갈 것으로 보입니다. 따라서, 한 두 회사의 영향을 받는 일은 상대적으로 낮고, 이를 기반한 커뮤니티가 크게 성장할 것으로 예상합니다. 제가 좀 걱정하는 부분은 바로 개별 정부의 관여와 규제입니다. 요즘과 같은 양극화된 국제 사회에서 AI 기술을 국가로 무기화 하는 경우, 큰 위험이 따를 수 있을 수도 있습니다.
하지만, 사실상 AI 서비스의 새로운 특이점은 넘어섰습니다. 개방형 AI 구조로 인해 국가를 넘어 모든 사람들이 이제 생성 AI를 통해 지식을 습득하거나, 이미지와 동영상을 만들고, 이를 재활용하는 것을 뉴노멀(New Normal)로 받아들어야 합니다. AI 기술은 사람들이 좀 더 생산적이고 창의적인 활동을 할 수 있도록 하는데 도움이 될 것입니다. 올바른 기술 거버넌스와 커뮤니티 구조가 이를 이끈다는 것은 꽤 긍정적인 신호라고 생각합니다.
Update – 오픈AI 및 스테빌리티AI 거버넌스 구조에 대해 좀 더 상세하게 설명 추가 (2023년 5월 20일)
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